Un pareggio carico di significato quello conquistato ieri sera da AS Roma sul campo del Panathinaikos nell’ultima giornata della fase a gironi di UEFA Europa League. All’Olympic Stadium di Atene, davanti a oltre 27 000 spettatori, la squadra di Gian Piero Gasperini ha strappato un punteggio di 1-1 dopo una gara piena di emozioni e colpi di scena.
La partita è stata complicata fin dalle prime battute, quando Gianluca Mancini è stato espulso al 15′ per un fallo da ultimo uomo, lasciando la Roma in inferiorità numerica per gran parte dell’incontro. Nonostante lo svantaggio, i giallorossi hanno lottato con orgoglio e determinazione, cercando di contenere la spinta dei padroni di casa.
Al 58′, però, il Panathinaikos è passato in vantaggio con la rete di Vicente Taborda, approfittando di una disattenzione difensiva dei capitolini. La squadra greca sembrava in controllo del match, ma nel calcio — soprattutto in Europa — nulla è mai deciso fino all’ultimo istante.
La svolta è arrivata all’80′, quando il giovane difensore polacco Jan Ziólkowski, con un colpo di testa ben piazzato, ha trovato il gol del pari su cross ben calibrato di Niccolò Pisilli, riaccendendo le speranze di qualificazione dei suoi.
Con quel 1-1, la Roma ha conquistato l’ottavo posto nella classifica del girone e ha ottenuto la qualificazione diretta agli ottavi di finale, evitando così i playoff di spareggio e alleggerendo il calendario di un impegno in più.
La prova dei giallorossi è stata accolta con commenti contrastanti: da un lato la forte reazione psicologica e la capacità di resistere in 10 uomini per oltre un’ora, dall’altro alcune lacune difensive evidenziate sotto pressione. Nelle pagelle, tra i migliori figurano proprio Ziolkowski, decisivo con il suo gol, mentre l’espulsione di Mancini è stata letta come una scelta resa decisiva dall’intensità del match.
Una prestazione che, pur tra difficoltà, consegna ai tifosi romanisti un risultato importante: la Roma continua il suo cammino europeo, guardando con fiducia al tabellone degli ottavi di Europa League
